Vanille is een parasitaire orchidee uit Mexico. Ze werd door de Spanjaarden naar Europa gebracht en is in de loop der jaren over de hele wereld gereisd. De eersten die vanille produceerden waren de Réunionezen in de 19e eeuw. Sindsdien heeft de vanilleproductie zich uitgebreid naar Madagaskar en andere regio’s met een tropisch klimaat. Madagaskar is een extreem vruchtbare regio voor de vanilleteelt en is al snel de grootste producent ter wereld geworden, met min of meer 220.000 ton zwarte vanille per jaar.
Hoi. Ik ben Samuel Renoux. Als opgeleide kok en van beroep ben ik bijna 20 jaar restauranteigenaar geweest in Brussel, en vanille is altijd een van mijn favoriete producten geweest.
In 2016, tijdens een reis naar Guadeloupe, ontdekte ik van dichtbij de productie ervan en, gepassioneerd door het onderwerp, besloot ik er meer over te leren. Ik nam een pauze van zeven maanden om terug te keren naar het ‘eiland van de mooie wateren’ en daar een opleiding van zeven maanden in agrobosbouw te volgen. Daarna reisde ik ook naar andere landen om mijn kennis verder te verdiepen, waaronder Madagaskar. Bij mijn terugkomst heb ik mijn restaurant overgedragen om dit project te starten…
Tijdens mijn onderzoek in Madagaskar ontmoette ik Monique, een 50-jarige Malagassische vrouw die altijd in de vanille heeft gewerkt en met wie ik idealen deel over productiemethoden, productkwaliteit en respect voor het milieu. Samen hebben we een klein bedrijf opgericht met als doel kwaliteitsvanille te exporteren die ook milieuvriendelijk is. Het is een voornamelijk administratief proces van lange adem, waarin we al zijn begonnen met het benaderen van lokale producenten, hun onze hulp aanbieden en ze bij ons project betrekken.
Na 3 jaar was onze structuur technisch en administratief klaar voor de teelt, verwerking en verkoop van milieuvriendelijke vanille van superieure kwaliteit. De verkoop van ons product begon begin 2020. Ja, precies aan het begin van de wereldwijde gezondheidscrisis die natuurlijk onze plannen dwarsboomde, maar ons niet ontmoedigde. We hebben deze tijd gebruikt om onze methoden verder te verfijnen, onze contacten uit te breiden en… deze website te maken!
Ons doel is om vanille van hoge kwaliteit te produceren. Ook al beperkt dit onze productiedoelstellingen tot 225 à 250 kilo per jaar, het stelt ons in staat om je een gerijpte, geurige, vette vanille aan te bieden met een goed gevulde korrel. Maar het product is niet onze enige motivatie: we willen ook partnerschappen ontwikkelen, op onze schaal lokale organisaties helpen (Malagassische ontwikkeling, scholing van kinderen, preventie op het gebied van anticonceptie…) en bewustzijn creëren voor verantwoorde productiemethoden die milieuvriendelijk en niet-vervuilend zijn (Ecocert-label aanvraag in behandeling).
